桂ざこば(二代目) 青菜

青菜(あおな)

●ある夏の夕暮れ。庭仕事を終えた植木屋さんに、旦那が「一杯付き合っていただけませんか」と声をかけた。出された酒は「柳影」という焼酎にみりんを混ぜたものを良く冷やし、ガラスの杯で。肴は鯉の洗い。いずれも涼しげで、植木屋さんは仕事の疲れが癒えるようだと礼を言う。旦那は口直しに青菜をすすめ、奥さんに「青菜を固うしぼってもってまいれ」と言う。しばらくすると、奥さんが戻って来て、旦那にこう言った「旦那様、鞍馬から牛若丸が出でまして、その名も九郎判官」。聴いていた旦那は、「義経にしておけ」と返事。チンプンカンプンの植木屋さんが意味を尋ねると、これは隠し言葉だという。「青菜は食べてしまって無かった」のだが、そのまま言っては客人に失礼。そこで「その名（菜）も九郎（食ろう）判官」と言い替え、旦那は「義経（よい）」と答えたのだ。すっかり感心した植木屋さんは家へ帰り、おかみさんに家でも同じ事をやろうと言う。折良く風呂を誘いに来た大工のタケさんを家に招き入れ、酒を勧めるが・・・。